Les œuvres de miséricorde

1Co 13,3 « Quand je distribuerais tous mes biens en aumônes […] si je n’ai pas la charité, cela ne me sert à rien ».

Ainsi les œuvres que nous pourrions faire ne servent à rien si elles ne sont pas inspirées par l’amour qui en fait de véritables œuvres de miséricorde et des œuvres de Dieu car Dieu est amour.

On distingue traditionnellement les œuvres de miséricorde spirituelles et corporelles.

Les œuvres de miséricorde spirituelles ont plus de valeur que les aides matérielles, bien qu’il existe des situationsplus urgentes pour ces dernières.

Les œuvres de miséricorde corporelles : 6 inspirées de Mt 25 (j’étais nu et…) + 1 du livre de Tobie (ensevelir lesmorts), pour un total symbolique de 7, chiffre de la perfection divine.

 Donner à manger aux affamés

 Donner à boire à ceux qui ont soif                     : nécessités internes (nourriture et boisson)

 Accueillir les étrangers

 Vêtir ceux qui sont nus                                     : nécessités externes (toit et vêtement)

 Assister les malades                                          : carence interne (maladie)

 Visiter les prisonniers

 Ensevelir les morts                                           : carences externes (privation de liberté ou sépulture)

Les 7 œuvres de miséricorde spirituelles nous viennent d’une lecture allégorique des précédentes.

3 œuvres de vigilance

 Conseiller ceux qui sont dans le doute

 Enseigner aux ignorants

 Avertir les pécheurs

3 œuvres de réconciliation

 Consoler les affligés

 Pardonner les offenses

 Supporter patiemment les personnes ennuyeuses

1 œuvre de synthèse

 La prière, recentrée sur la prière adressée à Dieu pour les vivants et les morts.

Les œuvres de Miséricorde sont œuvres de Dieu et donc bénéfiques pour qui les reçoit comme pour qui lesaccomplit.

Le Christ « est présent à son Église qui accomplit les œuvres de Miséricorde, non seulement parce que, quand nousfaisons un peu de bien à l’un de ses frères les plus humbles, nous le faisons au Christ lui-même, mais aussi parce que c’est le Christ lui-même qui opère ces actions par le moyen de son Église y venant toujours au secours des hommes avec sa charité divine » Mysterium fidei, Paul VI, 1965

Cette liste de 7*2 œuvres de miséricorde peut aussi être relue selon les 4 grandes formes de pauvreté : pauvretéphysique ou économique, pauvreté culturelle, pauvreté sociale et relationnelle, pauvreté spirituelle.

Mais surtout, cette liste n’est pas une liste exhaustive et reste infiniment extensible…

D’après Les œuvres de miséricorde corporelles et spirituelles, Conseil Pontifical pour la promotion de la nouvelle évangélisation,2015.

8/12/2015